這是與落後整合相反的，在落後整合中，公司收購或合並供應鏈上的企業，如原材料供應商。
向前整合可以被認為是向下的垂直整合，因為它從公司生產其產品的點到它的產品銷售給終端用戶或消費者的點。在這方麵，前向集成不同於後向、上遊垂直集成，因為上遊集成涉及控製生產給定產品所需的零部件、材料和服務的供應。
前向集成的例子
一般來說，前向集成包括去掉一個“中間商”，或者在生產和交付到終端消費者之間的供應鏈中涉及的另一個業務。前向整合的一個例子是一家服裝製造商開設自己的零售店，直接向消費者銷售產品，而不是向精品店或其他零售企業銷售產品。
另一個前向整合的例子是，一家消費品製造商建立了一個區域倉庫的分銷網絡，使該公司繞過向批發商銷售產品，而直接向零售商銷售產品。
前向集成的其他示例包括合並和收購下遊企業。前向集成的一個眾所周知的真實示例是亞馬遜的以137億美元收購全食超市這使得該公司得以擴張到實體店，通過零售店而不是獨家渠道向消費者銷售食品電子商務．
前向集成的優勢
前向集成可以幫助企業在多個方麵進行改進，例如:
- 減少競爭——前向整合使特定公司的競爭對手更難在他們的利基市場站穩腳跟。一個公司可以禁止潛在的競爭對手進入他們控製的相同的配送中心，並鞏固他們在市場上的地位。這種競爭優勢可以使其他企業不可能破壞公司的增長或奪走他們的市場份額。
- 控製分銷——實施前向整合戰略的企業可以實現對其產品分銷的幾乎完全控製。這使得在定價和適應消費者利益方麵具有更大的獨立性。使用前向整合來擴展業務的企業還可以避開高額的第三方分銷費用和不充分的分銷渠道。
- 降低產品價格——隨著企業在生產和分銷過程中獲得更多的控製權，它可以做到這一點產品價格較低全麵匹配節省的第三方費用結構。這通常是一種深入市場的簡單方法。
前向一體化的風險
前向集成對某些類型的公司非常有利，但並不總是正確的戰略采用。例如，收購或合並供應鏈下遊的其他業務會導致管理複雜性增加，從而導致效率低下。
前向整合還可能涉及收購下遊業務的大量投資成本。如果公司不相信收益會超過投資成本，前向整合可能不是理想的策略。
前向集成是一種垂直集成，當公司收購其他處理其供應鏈下遊方麵的業務時，例如處理分銷的業務，或擴大其運營以直接管理這些業務流程。前向集成提供了一些優勢，從獲得競爭優勢到對成本有更大的控製。
